E' l'autobiografia di un ragazzo tetraplegico, Christopher Nolan, che a causa di una complicazione durante il parto è nato con una paralisi cerebrale che lo costringe sin dall'inizio in una sedia a rotelle, senza poter muovere neppure un muscolo, tranne la testa e gli occhi. Ma il cervello e il cuore gli funzionano a meraviglia, e la mamma crede moltissimo in lui e così, standogli accanto con il suo affetto e grande forza d'animo, gli insegna a scrivere (con l'aiuto di un particolare computer e di una specie di corno attaccato alla testa). Il racconto è in terza persona: ripercorre le tappe della sua istruzione, la scuola per tetraplegici nell'infanzia, gli anni belli alla Mount Temple Comprehensive School di Dublino, l'esame di ammissione al Trinity College. A 15 anni Christopher pubblica una raccolta di poesie e brani di prosa dallo stile originale e dal lessico ricercato che viene subito apprezzata dalla critica e paragonata alla grande poesia irlandese. A 21 anni pubblica Sotto l'occhio dell'orologio che gli frutta il Whitbread Book Award.