Nel 1946 Bernadette, una giovanissima francese, s'imbarca clandestinamente su una nave americana da guerra, di ritorno in patria. Scoperta, viene fatta sbarcare in Irlanda, senza soldi e per giunta incinta. L'unico ad aiutarla è Jack Kelly che ne diventa l'amante, assumendosi la responsabilità del bambino. Il figlio di Bernadette, Frankie, è affetto da nanismo. Jack gli fa da padre trasmettendogli il suo amore per l'astronomia. Anni più tardi, Frankie diventa una celebrità letteraria grazie alla pubblicazione della sua autobiografia. Il successo gli consente di uscire dal suo stato di emarginazione.