Lo scultore Ken Harrison è vittima di un incidente stradale. Sopravvive, ma le ferite che ha riportato lo hanno paralizzato dalla testa in giù. Dopo sei mesi in ospedale, l'uomo è ormai lucido e perfettamente consapevole della sua situazione, e quando il primario lo informa che non ci sono speranze di miglioramento, decide di intraprendere una battaglia legale per ottenere le dimissioni, nonostante la sospensione delle cure lo porterebbe alla morte nel giro di pochi giorni.
Tratto da un testo teatrale di Brian Clark, il film affronta temi importanti, controversi e difficili, soprattutto nell'America dei primi Ottanta: eutanasia, accanimento terapeutico, depressione e diritto di scelta in condizioni estreme. L'elemento portante di un film girato quasi esclusivamente in interni è tutto nella scrittura. La sceneggiatura ha il pregio di non indulgere troppo nel patetico, ma è poco valorizzata dalla regia.